Valter Attila az ötödik helyen zárta vasárnap az Egyesült Arab Emírségek országúti kerékpáros körversenyét, amelynek utolsó etapján ötödikként tekert célba a hegyi befutóban. Az egyhetes viadal második hegyi szakaszán el-Ajnból vágott neki a mezőny a 161 kilométeres távnak, amelynek jelentős része sík volt, oldalszéllel megspékelve, az esélyesek azonban együtt értek a közel 11 kilométer hosszú, 6,7 százalékos átlagmeredekségű Dzsebel Hafit lábához. A Visma-Lease a Bike magyar bringása szerdán az ugyancsak hegyi befutós Dzsebel Dzsaiszon hatodik lett, ennek köszönhetően a vasárnapi szakaszt a 11. helyről várta összetettben, lemaradása 39 másodperc volt az éllovas, így piros trikós ausztrál Jay Vine (UAE) mögött.
Már a Dzsebel Hafit első kilométerein faragta a mezőnyt a Decathlon AG2R La Mondiale diktálta nagy tempó, Vine és csapattársa, a harmadik helyen álló Brandon McNulty is korán leszakadt. Rajtuk kívül is többen megrogytak az első tízből a sorozatos ritmusváltásoktól, miközben Valter okosan helyezkedett, két és fél kilométerrel a cél előtt pedig ő maga támadott. Felváltva indultak meg az élcsoport tagjai, és a jó ütemben támadó Lennert Van Eetvelt szólóban nyerte meg a szakaszt. Sőt, a Lotto Dstny belga bringása – aki két napja a szakasz közben begyűjtött időjóváírásokkal csúszott be a legjobb tízbe – sikerével az összetettben is diadalmaskodott.
Valter az utolsó fél kilométeren utánaeredt, ám riválisai beérték, így az üldözőcsoporttal ért be 22 másodperc hátránnyal, és ötödik lett. Összetettben pedig - a procyclingstats szakportál adatai alapján – ugyancsak az ötödik helyre lépett előre 34 másodperc lemaradással, World Tour-versenyen ez pályafutása eddigi legjobb összetett eredménye.
Nagy célokkal érkeztem ide, hiszen a világ egyik legerősebb sorában nem egyszerű lehetőséget kapni, ha pedig megkapod, jól teszed ha élsz vele
– írta közösségi oldalán Valter Attila. Hozzátette, hogy az első szakasz végén történt esés nem hozta meg a kedvét a verseny további részéhez, de ez is része a sportnak, ő pedig sokkal többet készült annál, hogy egy bukfenc elvegye a kedvét. Az időfutamot még kisebb húzódásokkal, de nem hátráltató sebekkel teljesítette. Örömtelinek értékelte, hogy látható a fejlődés egy olyan számban is, ami nem az erőssége, és ez segített neki abban, hogy a motivációja visszabillenjen a helyére.
Mint felidézte, az első, furcsának mondható hegyi befutón elég könnyen sikerült az élmezőnnyel megérkeznie az utolsó méterekre. Hiányzott egy kis önbizalom és bátorság, mert szebb helyezés is benne volt a pakliban, ennek ellenére örült, hogy a szezon során először a legjobb tíz között zárt. A következő három szakasz a versenyre jellemzően telt számára. Vagy nyugodt, nagyon könnyű tempó, illetve stresszes, szeles száguldozás is. Sikerült elérni a csapat elsőszámú célját, ugyanis Olav Kooij megnyerte az ötödik szakaszt.
Duplán örültem a sikerének, hiszen elég nagy nyomást helyeztem ismét magamra, ebből pedig lejött egy kicsi. Az utolsó szakasz is a szelezésről szólt, a hegy lábáig. Úgy érzem, óriási lépés a karrieremben, hogy ott tudok lenni az élbolyban az ilyen szakaszokon. Hála a csapatnak, az összes szakadásnak a jó végén voltam, a hegyen pedig bizonyítottam, leginkább magamnak, hogy fel tudom venni a versenyt a legjobbakkal komolyabb emelkedődön is
– fejtette ki Valter Attila, aki azzal zárta értékelését, hogy nagyon elégedetten utazik haza Magyarországra néhány napra, mielőtt továbbindul Sienába.
A Visma-Lease a Bike magyar bajnok kerékpárosa szombaton a fehér murvás szektorairól híres Strade Bianchén indul majd, ahogy a tervek szerint Fetter Erik (Polti Kometa) is. Az olasz egynaposon Valter 2022-ben a negyedik, 2023-ban az ötödik helyen zárt.
