December 6-tól látható a budapesti Centrál Színház műsorán a Mellékhatás. Bár Lucy Prebble alkotása évekkel ezelőtt készült (2012-ben már komoly díjat kapott), a témája most talán még aktuálisabb, mint amikor megszületett. A koronavírus-járvány hosszú hónapokon keresztül hatással volt életünkre, és emiatt minden korábbinál nagyobb figyelmet kapott a gyógyszeripar is. Ennek az iparágnak a működését, vagy legalábbis annak egy fontos láncszemét mutatja be a négyszereplős színmű.
A darab elején rögtön egy interaktív és humoros TedX-előadáson találjuk magukat, ahol egy ősz halántékú nagydumás orvos, Toby (Mertz Tibor által életre keltve) a közönség bevonásával prezentálja, milyen szuper dolgokra képes az emberi agy.
A következő jelenetben már egy gyógyszerkísérletnek vagyunk tanúi, ahol két fiatal, Connie (Gáspárfalvi Dorka) és Tristan (Fehér Tibor) egy antidepresszáns gyógyszer tesztelésére jelentkeznek, némi fizetségért cserébe. Természetesen a fiú és a lány hamar szimpatizálni kezdenek egymással, és az együtt töltött több idő érdekében hajlandóak áthágni a kísérlet szigorú szabályait. Közben ott motoszkál bennük a kétely, hogy érzéseik valódiak-e, vagy csak a gyógyszerek mellékhatásai játszanak az agyukkal?
Ahogy a kezdetben humoros, könnyednek tűnő darab egyre komorabb árnyaltot ölt, úgy válik világossá, hogy nemcsak a tesztben résztvevő fiatalok, de a kísérletet vezető orvos, Lorna James (Botos Éva) is sérült lélek, aki küzd a démonjaival, és ez a küzdelem időnként rossz, egyenesen tragikus kimenetelű döntéseket szülhet. A magabiztos előadó Tobyról is kiderül, hogy a gyógyszerlobbi egyik nagy haszonélvezője, aki az adódó lehetőségeket szívesen kihasználja, és közben gyakran az embereket is. A két felnőtt karakter merőben ellentétes nézetei napjaink orvostudományának morális kérdéseit feszegetik.
Az előadás elején gyakran a nevetés, a végén pedig inkább a döbbent csend visszhangzott a közönség soraiból, amikor megékezett a nem várt, és fájdalmas mellékhatás. Ezt a gyógyszerkísérletet senki ne próbálja ki otthon! De színházban megnézni egyszer mindenképpen érdemes.
